Qu'est-ce que c'est vraiment d'être une femme policière : 3 femmes partagent leurs histoires

Trois femmes courageuses policières nous racontent la vie dans la force



Les femmes dans la police

(Crédit image: Getty Images) Les policières représentent 31% de la force en Angleterre et au Pays de Galles et les rôles disponibles sont incroyablement diversifiés. Alors, comment est-ce de faire leur travail? Notre série Amazing Women explore la vie de femmes de tous les jours - nos sœurs, filles, mères et amies - et honore les manières incroyables dont elles s'engagent et profitent à leur communauté.

Les policières représentent 31 % de la force en Angleterre et au Pays de Galles et les rôles disponibles sont incroyablement diversifiés. Alors, comment est-ce de faire leur travail?

Notre série Amazing Women explore la vie de femmes de tous les jours - nos sœurs, filles, mères et amies - et honore les manières incroyables dont elles s'engagent et profitent à leur communauté.

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Le spécialiste sous-marin

Les femmes dans la police


(Crédit image: Police de Northumbria)

Suzanne Crossley, 50 ans, est sergent dans l'équipe de recherche maritime et spécialisée de la police de Northumbria. Elle vit avec son mari Ken, un policier à la retraite, et leur fils Ryan, 16 ans.

Une grande partie du travail de mon équipe implique des recherches sous-marines pour les personnes disparues et, malheureusement, les 12 derniers mois nous ont tenus très occupés. La majorité des personnes que nous recherchons sont plus âgées mais, pendant la pandémie, nous avons constaté une augmentation du nombre de décès plus jeunes. Lorsque vous avez vous-même des enfants, cela ramène vraiment la douleur à la maison et nous faisons tout notre possible pour ramener l'être cher dans sa famille.

Je gère une équipe de 10 plongeurs et techniciens, dont je suis la seule femme. Nous couvrons un tronçon de 120 miles de Berwick-upon-Tweed à Seaham, travaillant dans des eaux souvent noires pour aider à retrouver les personnes disparues, recueillir des renseignements et rechercher des preuves. Dernièrement, notre travail a consisté à aider les immigrants et les victimes de l'esclavage moderne. Je dis toujours que c'est le travail le plus sale du monde, mais c'est aussi le meilleur.

'J'ai le plus sale - et le meilleur - travail sur la force'

J'avais 31 ans quand j'ai rejoint la force. J'étais puéricultrice aidant les enfants ayant des besoins spéciaux, mais j'ai également travaillé avec les services sociaux en tant qu'adulte approprié, visitant les salles de garde à vue pour soutenir les jeunes pris en charge qui avaient été arrêtés. C'était un travail intéressant, alors j'ai décidé de rejoindre en tant qu'officier.



J'aimais l'aspect résolution de problèmes et j'étais attiré par l'identification des vulnérabilités plutôt que des crimes. Ne vous méprenez pas, j'enfermerai les gens s'il le faut, mais je voulais surtout aider.

Être un peu plus âgé était un avantage - je n'étais pas aussi naïf dans la vie. J'ai adoré faire partie d'une petite équipe communautaire répondant à 999 appels. J'ai été promu sergent et j'ai dirigé une équipe dans le centre-ville de Sunderland avant de passer aux opérations et à la planification des événements olympiques de 2012 dans le nord-est. De là, je suis entré dans le renseignement puis, il y a cinq ans, je suis passé à l'unité marine.

C'est un travail tellement unique, mais c'est un rôle qui n'attire pas les femmes. Aller dans des eaux sombres et des espaces confinés pour récupérer des corps décomposés ne se vend pas vraiment, je suppose. Nous avons quatre navires d'intervention et un réservoir de plongée au QG, et nous agissons également en tant qu'école de plongée internationale pour d'autres forces.

Il n'y a qu'une poignée de femmes au Royaume-Uni qui font ce genre de travail et j'aimerais en voir plus. Les hommes peuvent être tout aussi empathiques, mais les femmes sont souvent plus créatives dans leur façon de penser. Et sans les femmes, tout peut devenir un peu macho.

Tout n'est pas sombre. Retrouver une personne âgée atteinte de démence et la remettre en sécurité est tellement gratifiant. De même, récupérer des preuves policières cruciales, comme une arme à feu ou un couteau.

Il me reste trois ans avant de prendre ma retraite, et je ne vois nulle part où je préférerais être. Nous vivons dans une si belle partie du monde et notre maison est à quelques minutes de la plage. Plus je vieillis, plus mon corps se plaint de bosser sur l'équipement lourd que nous utilisons, alors j'essaie de rester aussi en forme que possible. Mon mari Ken, un policier à la retraite, a maintenant une entreprise de promenade de chiens, et nous sommes tous les deux occupés à emmener notre fils Ryan, qui joue au rugby pour l'Écosse, à des matchs.

J'aime mon travail – et il m'a emmené dans des endroits dont je ne pouvais que rêver. Cela semble ringard, mais j'ai rejoint la force parce que je voulais faire une différence et aider les gens. Et je sens que j'ai.

L'agent de police

Les femmes dans la police


(Crédit image: police de Thames Valley)

Sylvia Masih-Gill, 44 ans, est agent de police dans la police de Thames Valley et vit dans l'Oxfordshire avec sa fille de 17 ans, Priya. Elle a rejoint la force en 2009 et est d'origine chrétienne indienne.

Je me voyais comme un policier dès l'âge de huit ans environ, peut-être grâce à The Bill. Quand une femme asiatique PC a rejoint le casting, j'ai été intrigué – elle me ressemblait et c'était important. À l'âge de 18 ans, j'avais décidé de rejoindre la force, mais mes parents étaient contre. Ils voulaient que j'aille à l'université et que je fasse quelque chose de « respectable ». En guise de compromis, j'ai rejoint en tant que spécial, mais maman et papa n'étaient toujours pas favorables. Il m'a fallu encore 10 ans - devenir un employé de la police civile pour commencer, puis une maman entre-temps - avant d'être un officier en service.

À ce moment-là, j'avais la trentaine et tous mes collègues étaient des hommes, plus jeunes et n'avaient pas d'enfants. Je finissais les quarts de nuit, j'emmenais Priya à l'école, je dormais, je la récupérais, je la déposais chez maman et je retournais au travail. Mes parents pensaient que mon travail devrait consister à m'occuper de ma famille, mais j'étais passionné par mon travail et je voulais être un bon modèle pour ma fille.

'Je voulais être un bon modèle pour ma fille'

Être policier n'a pas été facile. Des membres de la communauté BAME m'ont lancé des noms comme Coconut et Bounty, alors que certains Blancs m'ont dit que je ne méritais pas le travail. Un homme a en fait arraché le coquelicot du souvenir de ma poitrine et m'a dit de rentrer chez moi.

Le pire des abus impliquait la menace que des membres de ma famille soient violés. C'est le jour où j'ai plié mon uniforme et je l'ai déposé, avec ma carte de mandat, sur le bureau de mon inspecteur. Je ne pouvais plus y faire face. Mais alors un collègue asiatique m'a poussé à réfléchir à nouveau. 'Sauvez-vous et les prochaines personnes qui rejoindront la force feront face à la même chose', a-t-il déclaré. « Remettez votre uniforme et faites votre travail. »

Lorsque je suis retournée au bureau de mon inspecteur et que j'ai demandé mon retour d'uniforme, il m'a vraiment soutenu et m'a dit qu'il n'avait pas réalisé que j'avais été si gravement affecté. J'ai abordé la violence dans mon rôle quotidien, mais ce sont les abus raciaux qui font vraiment mal.

bébé dans l'utérus à 12 semaines

Maintenant, 12 ans plus tard, tout cela a changé. J'ai eu de nombreux rôles de première ligne épanouissants, mais en ce moment, je fais partie de l'équipe d'action positive et d'engagement, en examinant le recrutement et la progression des agents BAME. Il ne s'agit pas seulement d'attirer des personnes qui connaissent les langues ou la culture de nos communautés - nous apportons une diversité de pensée et des compétences uniques qui peuvent nous aider à mieux fournir notre service. J'aide également à enseigner l'autodéfense aux femmes de ces communautés. Ils me racontent comment ils ont été crachés dessus dans les supermarchés et soumis à la haine raciale - je veux qu'ils sachent qu'ils peuvent signaler de tels crimes en toute sécurité.

Il y a des expériences incroyables auxquelles je m'accroche. En 2018, je faisais partie de l'équipe qui a surveillé le mariage au château de Windsor du duc et de la duchesse de Sussex. Entendre la foule applaudir alors que nous marchions m'a donné la chair de poule – je me sentais vraiment fier de ce que je fais.

Le chef de police adjoint

Les femmes dans la police


(Crédit image : Serena Kennedy)

Serena Kennedy, 49 ans, est la première femme chef de police adjointe du Merseyside. Elle vit avec son mari, un policier à la retraite, Ian, et leurs deux filles. Elle a également un beau-fils et deux petits-enfants.

Lorsque j'ai postulé à la police en 1993, j'ai écrit sur ma candidature que je voulais améliorer la qualité de vie des communautés. C'est aussi vrai aujourd'hui qu'à l'époque. C'est un privilège de pouvoir aider les gens dans leurs moments les plus sombres.

J'avais prévu de devenir médecin légiste et j'ai étudié la biologie à l'Université de Hull. Mais j'ai trouvé le travail de laboratoire ennuyeux et je voulais faire partie d'une équipe, alors j'ai essayé un cours de familiarité avec la police du Grand Manchester et j'ai adoré. Je me suis engagé dès que j'ai obtenu mon diplôme et, en quatre ans, j'avais réussi mon examen de sergent. Quatre ans plus tard, j'étais inspecteur, et maintenant mon plan est de prendre ma retraite en tant que chef de police.

La police est une carrière fantastique pour tout le monde, mais elle offre une telle diversité de rôles aux femmes. J'ai occupé une grande variété de postes, à Manchester, Cheshire et Merseyside, y compris tous les grades en tant que détective. Il y a des hauts et des bas. J'ai dû annoncer aux parents que leur enfant avait été assassiné. En tant que femme et maman, il y a cette empathie, mais vous ne pouvez jamais vraiment comprendre ce qu'elles ressentent. Tout ce que vous pouvez faire est d'essayer de marcher une minute à leur place et de faire tout votre possible pour leur obtenir justice. Les meilleurs moments viennent lorsque vous les accompagnez devant le tribunal et qu'un jury rend un verdict de culpabilité.

« C'est un privilège d'aider les gens »

Il y a eu des moments où j'ai eu peur. Mais vous faites la formation et assurez-vous d'avoir une bonne équipe et un bon soutien. Mettre l'uniforme, c'est comme porter une armure.

Il est important que les femmes soient bien représentées dans la police. Pour qu'une force soit digne de confiance, elle doit ressembler à la communauté qu'elle sert. Il existe également une différence dans la façon dont chaque individu pense, et les équipes véritablement mixtes offrent des solutions plus larges. En termes d'admission et aux niveaux supérieurs, c'est une image qui s'améliore beaucoup, mais pour les grades comme sergent ou inspecteur, il y a une vraie baisse, et c'est absolument dû aux engagements familiaux.

Pouvez-vous emmener votre enfant à l'école, le récupérer tous les jours et travailler à temps plein ? La réponse est probablement non. Quand mes filles étaient plus jeunes, j'étais là soit en début de journée, soit en fin de journée, mais j'utilisais aussi les clubs scolaires, et mon mari et moi jonglaient entre nous. En tant que parent seul, c'est encore plus difficile et l'organisation doit s'améliorer pour travailler de manière flexible.

Je travaille pour la police de Merseyside depuis 2017, date à laquelle j'ai rejoint le poste de chef de police adjoint. C'est un endroit génial, animé et dynamique, mais assez petit pour vraiment bien se connaître. Les gens d'ici sont très fiers de leur région, tout comme les agents qui les servent, et je suis tellement content du travail que nous avons fait sur la cohésion communautaire. Notre travail à Liverpool autour des tests de dépistage du coronavirus a également été extrêmement gratifiant.

Plus vous devenez senior, plus votre temps est sollicité, mais j'ai la chance d'avoir des gens vraiment solidaires autour de moi. À chaque nouvel emploi, j'ai demandé à ma famille ce qu'elle en pensait - je ne pourrais pas consacrer autant de temps que je le fais sans leur compréhension et leurs encouragements.

Il y a encore du chemin à parcourir pour recruter des femmes dans certaines spécialités, comme les armes à feu. Mais c'est quelque chose sur lequel nous travaillons. Je ne peux pas penser à d'autres emplois avec autant d'opportunités que la police.

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