La méningite est souvent d'actualité, qu'il s'agisse d'un débat sur les vaccinations, de la meilleure façon de repérer les symptômes ou d'une histoire terrifiante et souvent tragique d'une personne touchée par l'infection.
Mais quand il s'agit de repérer les symptômes de la méningite, savez-vous vraiment ce que vous cherchez? Les symptômes de la méningite sont-ils les mêmes pour les adultes et les enfants, et savez-vous comment faire le «test de verre» sur votre enfant? Et quelle est la dernière vaccination pour cela?
Qu'est-ce que la méningite?
La méningite est une infection des membranes protectrices (les méninges) qui entourent le cerveau et la moelle épinière.
Les méninges sont constituées de trois couches de tissu protecteur qui se trouvent entre votre crâne et votre cerveau.
L'infection à méningite provoque une inflammation de ces membranes, ce qui exerce une pression sur les nerfs et le cerveau, ce qui peut entraîner des dommages à long terme, voire la mort.
Quels types de méningite existe-t-il?
Méningite bactérienne: Il s'agit de la forme de méningite la plus dangereuse et elle est traitée comme une urgence médicale. C'est celui dont nous entendons le plus parler, car s'il n'est pas traité, il peut provoquer de graves lésions cérébrales et une intoxication sanguine (septicémie).
Méningite virale: Il s'agit du type de méningite le plus courant mais le moins grave. Plus comme la grippe que son homologue bactérien mortel, elle est causée par des virus qui peuvent se propager par la toux, les éternuements et une mauvaise hygiène.
Qui agit sur la méningite?
Méningite bactérienne: Elle affecte le plus souvent les enfants de moins de cinq ans, et en particulier les bébés de moins de 12 mois. Il est également fréquent chez les adolescents âgés de 15 à 19 ans.
Méningite virale: Cela se trouve le plus souvent chez les enfants et devient plus répandu pendant les mois d'été.
Quelle est la fréquence de la méningite?
Méningite bactérienne: De 2011 à 2012, il y a eu 2 350 cas de méningite bactérienne au Royaume-Uni. Le nombre de cas a diminué depuis le début de l'introduction des vaccins pour tous les nouveau-nés en septembre 2015.
Méningite virale: Il est difficile d'estimer le nombre de cas de méningite virale chaque année, car les symptômes sont souvent si légers qu'ils sont traités ou confondus avec la grippe et que les gens ne sont même jamais admis à l'hôpital.
Quels sont les symptômes de la méningite?
Le symptôme le plus connu de la méningite chez les bébés et les jeunes enfants est l'éruption cutanée.
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Vous devez toujours noter que cela est difficile à voir sur la peau foncée, vous devez donc regarder les zones plus pâles comme les paumes des mains et la plante des pieds.
Ce sont les symptômes que le NHS dit aux parents de surveiller:
• Fièvre élevée, mains et pieds froids
• Vomissements et refus de se nourrir
• Se sentir agité et ne pas vouloir se faire prendre
• Somnolent, disquette et ne répond pas
• Grognements ou respiration rapide
• Cri aigu ou gémissant inhabituel
• Peau, peau tachetée et une éruption cutanée rouge qui ne se fane pas quand un verre est roulé dessus
• Un point mou tendu et bombé sur la tête
• Cou raide et aversion pour les lumières vives
• Convulsions ou convulsions
Pour les enfants plus âgés, les adolescents et les adultes, les symptômes peuvent différer légèrement et en plus de ceux énumérés ci-dessus, recherchez:
• Difficulté à se réveiller
• Douleur musculaire sévère
• Sensibilité à la lumière
Comment puis-je être sûr qu'il s'agit d'une méningite?
Si vous pensez qu'une éruption cutanée pourrait être une méningite, vous devriez faire le test de verre.
Appuyez fermement le côté d'un gobelet en verre transparent contre la peau où l'éruption est présente et si l'éruption ne s'estompe pas, c'est un signe de septicémie à méningocoque (intoxication sanguine des membranes des méninges).
Si votre éruption se transforme en ecchymose violette, cela peut également être un signe de septicémie.
Dois-je emmener immédiatement mon enfant à l'hôpital?
Bien qu'il s'agisse du symptôme le plus souvent reconnu, une éruption cutanée peut ne pas être le premier symptôme à apparaître, donc si vous voyez d'autres symptômes répertoriés ci-dessus, vous ne devez pas attendre qu'une éruption cutanée se développe.
Les symptômes énumérés ci-dessus peuvent apparaître dans n'importe quel ordre et certains peuvent ne pas apparaître du tout pendant la maladie.
Si vous avez fait le test du verre et que l'éruption ne s'est pas estompée, consultez un médecin d'urgence à votre service local d'accident et d'urgence.
Comment les médecins diagnostiqueront-ils la méningite?
La méningite est notoirement difficile à diagnostiquer pour plusieurs raisons; d'une part, il apparaît rapidement et se développe rapidement, d'autre part, il peut facilement être confondu avec la grippe ou un rhume, car de nombreux symptômes se chevauchent.
Lorsque vous arrivez à l'hôpital, les médecins procèdent à un examen physique pour rechercher des signes de méningite (comme indiqué ci-dessus) tels que l'éruption cutanée ou des indications de septicémie.
Le diagnostic peut inclure:
• Test sanguin
• Ponction lombaire - un échantillon de liquide autour de la base de la colonne vertébrale est prélevé avec une aiguille sous anesthésie locale.
• tomodensitométrie pour rechercher des lésions cérébrales ou une inflammation
• Radiographie thoracique pour rechercher des signes d'infection
Quelles sont les causes de la méningite?
Comme décrit ci-dessus, il existe deux types de méningite - bactérienne et virale.
Les causes bactériennes peuvent varier selon le type de bactéries impliquées, mais elles comprennent:
• Éternuements
• Tousser
• Embrasser
• Partager des ustensiles (tels que des couverts)
• Partage d'effets personnels (cigarettes ou brosse à dents)
Il y a une faible chance d'épidémie généralisée dans les zones d'habitation proches telles que:
• Pensionnats
• Campus universitaires
• Bases militaires
• Logement étudiant
La principale cause de méningite virale était les oreillons, mais le vaccin ROR (rougeole, oreillons, rubéole) a procuré à la plupart des enfants une immunité contre la maladie.
Quels sont les traitements de la méningite?
Méningite bactérienne: Traité à l'hôpital avec des antibiotiques administrés par voie intraveineuse (avec une goutte dans une veine du bras), de l'oxygène et des stéroïdes pour aider à réduire l'enflure cérébrale.
L'admission à l'hôpital est nécessaire si vous soupçonnez une méningite bactérienne. Les cas graves sont gardés dans des unités de soins intensifs afin que les fonctions vitales puissent être surveillées.
Méningite virale: S'améliore généralement en quelques semaines, il s'agit de la version la moins grave de la méningite et souvent les gens ne savent pas qu'ils ont contracté la maladie. Prenez beaucoup de repos, des analgésiques pour les maux de tête et d'autres symptômes comme les douleurs articulaires. Cela devrait généralement passer rapidement.
Existe-t-il une vaccination contre la méningite?
Actuellement, un vaccin est disponible sur le NHS pour les bébés âgés de deux mois, suivi d'une deuxième dose à quatre mois et d'un rappel à 12 mois.
Les parents d'enfants plus âgés ont pu payer le vaccin en privé (dont le coût peut être d'environ 750 £ pour un cours de trois jabs), mais en raison de pénuries, de nombreux enfants de plus de 12 mois n'ont pas pu obtenir le jab pendant trois mois.
Boots a annoncé qu'elle réintroduirait une quantité limitée de
Vaccination contre le méningocoque (méningite B) pour les moins de 5 ans. Le service a été lancé en novembre 2015 et offert à 95 £ par dose.
Ce vaccin est administré en trois étapes - deux mois, quatre mois et 12 mois, et est gratuit sur le NHS dans le cadre du calendrier de vaccination systématique des nouveau-nés.
Les tout-petits, les adolescents et les adultes ne sont actuellement pas vaccinés comme d'habitude.
La méningite dans l'actualité
Le joueur de rugby à la retraite anglais Matt Dawson a révélé que sa famille a souffert «deux semaines d’enfer» alors que son fils était soigné contre la méningite B.
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Le tout-petit Sam Dawson s'est remis de sa bataille contre la maladie au Great Ormond Street Hospital à Londres.
Matt a dit qu'il avait été «humble et ahhing» à propos de la publication des photos en ligne, mais lui et sa femme Carolin Hauskeller, qu'il a épousée en 2011, ont décidé qu'il était important de sensibiliser le public.
Le père de deux enfants a décidé de s'exprimer après une pétition demandant que tous les enfants, pas seulement les nouveau-nés, soient vaccinés, a obtenu plus de 820 000 signatures.
La pétition a commencé lorsque Faye Burdett, deux ans, de Maidstone dans le Kent, est décédée de la méningite B seulement 11 jours après que ses parents ont repéré pour la première fois l'éruption cutanée sur son front.
Maman Jenny, 36 ans, une esthéticienne, a déclaré; 'On nous a donné un taux de survie de 1% mais elle leur a prouvé le contraire et a continué à se battre, après quelques jours, elle semblait avoir tourné un coin mais la septicémie a commencé à la toucher davantage.'
En 2010, Lisa Snowdon, mannequin et présentatrice de Capital Radio, a reçu un diagnostic de méningite virale après s'être évanouie à l'allumage de la lumière de Noël à Bond Street. Un ami a dit au Daily Mail; 'Elle vient de s'effondrer et elle est allée chez le médecin et a été immédiatement hospitalisée ... ils lui ont ensuite diagnostiqué une méningite virale.'