Nicola Walker (Crédit image : Trevor Leighton)
Nicola Walker, 46 ans, est l'une de ces actrices qui, lors de leur première rencontre, pourraient vous faire croire qu'elle n'est pas du tout 'célèbre'. Elle arrive à notre tournage vêtue d'un jean et d'une parka, après avoir voyagé avec détermination à travers Londres dans le métro. N'est-elle pas reconnue, je demande ? 'Quand j'ai fait Les fantômes , les gens ont commencé à s'approcher discrètement de moi dans le métro - mais ce n'est qu'au cours des deux dernières années que cela a commencé à se produire davantage. Est-ce qu'elle s'en soucie ? 'Pas du tout, mais le pire, c'est quand tu es au supermarché en train de crier après ton mari et que quelqu'un vient te dire : 'Je pense Inoubliable est merveilleux'; vous devez réinitialiser votre visage en « Merci beaucoup ! » - puis ils s'éloignent et vous continuez à crier après votre mari.'
Devenant rapidement la reine de la télévision aux heures de grande écoute, il n'est pas étonnant que tous les yeux soient rivés sur Nicola. De son rôle d'analyste principale du renseignement Ruth Evershed dans un drame d'espionnage de longue date Les fantômes à cela en tant que Gillian, l'éleveur de moutons du Nord dans la région de Sally Wainwright Dernier Tango à Halifax , elle n'est pas étrangère à la polyvalence. Et maintenant? Elle vole à nouveau la vedette en tant que DCI Cassie Stuart dans une deuxième série de drame policier à succès ITV, Inoubliable . Nicola vit avec son mari, l'acteur Barnaby Kay, et leur fils Harry, dix ans, à Londres.
Sur le succès 'du jour au lendemain'...
Je n'oublierai jamais le moment de l'année dernière où mon père m'a téléphoné et m'a dit : « Nic, tu as un succès immédiat à 46 ans ! » Deux de mes drames, Inoubliable et fleuve , étaient diffusés en même temps et papa avait lu mon 'succès' dans un journal - il pensait que c'était génial. Je pensais : 'Est-ce que ça veut dire que je vais être mis dans une boîte un moment maintenant ?' Dans cette industrie, les gens aiment regarder différents visages sur leurs écrans - même moi, je le fais. J'espère toujours que personne ne s'est encore ennuyé de moi !
Quand je ne travaille pas, j'ai du mal à m'accrocher à ma raison. C'est maintenant devenu une blague dans ma famille que dès que j'ai fini un travail, je suis en boucle en disant : « Je ne vais plus jamais travailler » - ça rend tout le monde fou ! C'est peut-être pour cela que je n'ai toujours pas l'impression d'avoir « réussi ». Mais ce n'est que maintenant que je suis dans la mi-quarantaine que je me rends compte que si on ne me proposait pas plus de travail, j'essaierais en fait de faire quelque chose à ce sujet. C'est l'un de ces sentiments brillants qui viennent avec l'âge.
Mon mari, Barnaby, qui est aussi acteur, vous dirait que décider des rôles que chacun de nous prend, c'est un peu comme le processus de négociation de l'ONU. En fait, il dirait probablement que c'est plus comme une mini dictature - et je suis le dictateur ! C'est un jonglage constant entre bien faire les choses à la maison et bien faire les choses au travail - et je ne connais toujours pas le secret. Nous avons de la chance de n'avoir jamais eu de nounou car nous avons beaucoup d'aide de la part de la famille et des amis - mais cela demande beaucoup de mendicité... et beaucoup de gratitude après l'événement !
Inoubliable était un peu une évidence. Je suis un grand fan des drames policiers, mais souvent la partie 'enquête' se passe beaucoup trop bien - et vous ne comprenez pas cela avec ça. Mon personnage DCI Cassie Stuart et son partenaire Sunny (Sanjeev Bhaskar) mettent beaucoup de temps à identifier leur victime car ce ne sont pas des super-héros, ce sont juste de grands policiers. Lorsque nous les rencontrerons à nouveau, ils travaillent sur une nouvelle affaire de meurtre - et vous verrez qu'ils ne font pas toujours les choses correctement. C'est la vie, non ? Vous en saurez également beaucoup plus sur Cassie à un niveau personnel cette série aussi - pourquoi son mari n'est pas là, et sa relation avec son père, avec qui elle vit, devient beaucoup plus intéressante !
Il n'y a pas beaucoup de temps pour socialiser pendant le tournage, mais je trouve le temps d'embêter Sanjeev en essayant de le faire sortir pour des déjeuners bien arrosés avec moi une fois le tournage terminé. Le reste du temps, nous parcourons nos lignes en essayant de rendre nos scènes d'interviews naturelles - en d'autres termes, je le rends fou en parcourant les lignes.
Là où tout a commencé...
Je n'ai jamais été le genre d'enfant qui voulait être le centre d'attention - j'étais en fait assez timide. Mais j'étais obsédé par toutes ces comédies musicales glamour en noir et blanc - Fred Astaire, Ginger Rogers et Gene Kelly - et j'aimais l'idée de prétendre être quelqu'un d'autre. Vous pouvez en quelque sorte disparaître lorsque vous faites cela.
Mon père travaillait comme ferrailleur et ma mère était décoratrice d'intérieur - ils ne savaient pas quoi faire avec un enfant qui voulait jouer. Il est vrai que parfois l'ignorance est un bonheur car au lieu d'être intimidé, ils m'ont emmené dans notre théâtre local pour jeunes, le Harlow Playhouse dans l'Essex. Ce brillant professeur du nom de Roger Parsley nous amenait à jouer des pièces basées sur l'improvisation et à écrire nos propres trucs. Cela m'a probablement évité bien des ennuis.
J'étais le premier de ma famille à aller à l'université (Cambridge), mais quand j'ai obtenu mon diplôme, j'ai refusé une place à la RADA - à quoi pensais-je ? C'était peut-être par pure ignorance. Je me suis procuré un agent qui m'a dit : « Si je ne peux pas vous trouver un emploi dans les six prochaines semaines, vous pouvez à nouveau penser à RADA. Et le premier travail qu'elle m'a trouvé ? Un rôle en tant que chanteur folk dans Quatre mariages et un enterrement. J'ai vécu de l'argent de ça pendant assez longtemps !
Sur la vérité sur le mariage...
J'ai rencontré Barnaby quand j'avais 25 ans (nous jouions ensemble dans une pièce intitulée The Libertine), mais nous nous sommes mariés il y a seulement cinq ans. J'ai toujours été assez intimidé par l'idée du mariage ; mes parents ont eu le partenariat le plus incroyable, et personne ne veut être celui qui se trompe. Mais maintenant que nous l'avons fait ? En fait, c'était juste les aspects juridiques qui nous manquaient auparavant.
Peut-être que dans quelques années, je dirai : 'Si seulement nous avions fait 'soirée rendez-vous', il ne se serait pas enfui avec ce jeune de 22 ans !' Mais je n'en ressens tout simplement pas le besoin avec Barnaby. Il me détesterait de dire ça, mais c'est un brillant musicien, et quand Harry est au lit, parfois nous ouvrons une bouteille de vin et il jouera du piano pendant que je chante avec ivresse. J'adore quand on fait ça. C'est peut-être notre version du rendez-vous galant !
J'avoue que je trouve parfois ça bizarre quand Barnaby rentre à la maison un samedi soir après avoir vécu une histoire d'amour avec une très belle femme. Nous sommes tous les deux acteurs, donc bien sûr je comprends, mais j'ai également vu beaucoup de mariages se briser. J'essaie de lui donner l'espace pour faire le travail qu'il veut faire (comme il le fait moi), puis je le préviens à plusieurs reprises que s'il me quitte un jour, je vais le tuer... c'est tout ce que j'ai ! Le fait est qu'il continuera probablement à avoir des relations à l'écran jusqu'à ses 80 ans, alors que je ne le ferai pas parce que je suis une femme et que nous ne faisons pas des émissions comme ça très souvent dans ce pays. Mon grand était Ruth Evershed dans Spooks et un baiser à la fin avec Peter était aussi dramatique que possible.
Sur les amitiés (qui durent)...
J'ai trouvé mes meilleures amies, Sue (Perkins) et Sarah (Phelps) lors de mon premier trimestre à l'université. Faire des études supérieures à cet âge n'est pas simple parce que vous grandissez et qu'il y a beaucoup de choses à gérer, alors nous avons traversé beaucoup de hauts et de bas ensemble, c'est probablement pourquoi maintenant, elles se sentent plus comme des sœurs que comme des amies.
Je dirais que je suis le « nécessiteux » parmi nous trois. Je vivrais avec plaisir dans leurs poches si je le pouvais, mais j'ai dû grandir un peu et réaliser que je n'ai pas le droit de faire ça. En ce moment, nous passons la plupart de notre temps à nous plaindre au téléphone du peu que nous nous voyons - mais tant que vous pouvez entendre la voix de l'autre personne, elle peut vous garder dans le droit chemin .
L'une de mes amitiés les plus inattendues est venue lorsque j'ai rencontré Sarah Lancashire (Nicola's Dernier Tango à Halifax co-vedette). Je pense que nous rendons les réalisateurs fous parce que nous parlons toujours jusqu'à ce qu'ils crient « Action ! » Ensuite, ils crient « Coupez » et nous reparlons ! C'est une si bonne actrice cependant qu'il y a des moments pendant les prises où je pense qu'elle a arrêté de jouer et qu'elle est sortie du script, alors je me rends compte que c'est juste parce qu'elle a l'air si complètement réelle.
Sur ce qui compte vraiment...
J'ai lu des histoires sur des gens qui disent que leurs chiens ont changé leur vie et ont reniflé de dérision - eh bien, maintenant c'est moi. Nous avions des chiens en grandissant, mais je n'en voulais pas maintenant parce que je ne pensais pas pouvoir faire face au travail qui va avec. Ensuite, Barnaby m'a emmené voir un magnifique chiot labrador noir, et bien sûr j'ai dit oui. Dora a neuf mois maintenant et d'un coup je me lève à 5h15 pour l'emmener faire une promenade.
Nous passons beaucoup de temps à Cornwall, ce qui implique généralement que mon mari nous réveille (trop) tôt en criant : « C'est l'opération bodyboard ! » Puis il nous jette dans la voiture et nous arrivons sur une plage à 8h du matin, grelottant dans des combinaisons. Il a raison de le faire parce que quand on se jette sur nos morceaux de polystyrène dans la mer, la vie ne s'améliore pas beaucoup.
L'un des meilleurs acteurs que j'ai jamais joué, c'est quand j'ai dû rentrer tôt pour le travail après un voyage de camping en famille dans un champ humide de Cornouailles l'année dernière. Quand j'ai quitté Barnaby et Harry, j'ai dit : 'Ah, j'aimerais pouvoir rester.' Il pleuvait sans arrêt et en fait, j'avais hâte de monter dans la voiture, d'allumer le chauffage, de rentrer à la maison - et de retourner me coucher ! Disons simplement que je ne suis pas un campeur naturel.
Rien ne vaut une promenade ridiculement longue où vous vous perdez un peu et vous retrouvez dans un pub avec un feu ouvert. Je suis un mauvais lecteur de carte et je me retrouve souvent à dire aux agriculteurs que je suis terriblement désolé, alors qu'ils me crient dessus avec ma carte à l'envers.
A l'extinction...
Je n'ai pas de profil en ligne d'aucune sorte - probablement parce que je pense que je n'aurais qu'environ trois abonnés et qu'ils seront mes liens de sang ! Mais en fait, une de mes amies qui est actrice a quitté Twitter parce qu'elle ne voulait pas être impliquée dans cette idée que les directeurs de casting regardent combien de followers vous avez sur Twitter s'il s'agit de casting entre deux acteurs. Il y a cette peur que cela devienne un marqueur de son statut. J'ai dû m'exposer à suffisamment de rejets, et je ne veux pas m'y exposer à un niveau encore plus élevé.
Comme tous les parents, je m'inquiète pour mon fils et la technologie. Barnaby et moi traçons la ligne, puis elle est franchie environ une semaine plus tard. Le secret est d'essayer de distraire Harry - de l'emmener quelque part dans la voiture ou de faire une petite danse. Ou dites : « Oh, nous avons eu une coupure de courant ».
J'aimerais pouvoir habiter un peu plus la phrase « Ne transpirez pas les petites choses ». J'étais en train de feuilleter des chaînes à la télévision récemment lorsque j'ai vu un programme sur la pleine conscience. Cela m'a fait réaliser que je devais commencer à remarquer ce que je ressentais, plutôt que de m'énerver et d'être obsédé par ça. Je travaille toujours dessus!
Sur ce que l'avenir nous réserve...
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Je ne peux pas prétendre que je suis un écrivain, mais mon plan B serait d'écrire quelque chose avec Barnaby... un scénario pour la télévision peut-être. Un de mes bons amis qui est écrivain me dirait que ce n'est pas si facile, bien sûr - mais cela me donnerait une certaine discipline et l'incitation à me lever et à bouger, ce qui est incroyablement important pour nous tous, n'est-ce pas ?
Une chose que j'apprends à faire est d'être plus courageux. Anne Reid (Nicola's Dernier Tango à Halifax co-star) m'encourage toujours à le faire - je pense qu'elle veut essayer de se débarrasser des restes de la timidité qu'il y avait en moi quand j'étais plus jeune. Quand j'ai un moment de faiblesse, elle me dit juste : 'Oh c'est ridicule chérie, vas-y, fais-le'. J'aime ça.
La deuxième série de Unforgotten est le jeudi à 21h sur ITV. Rattrapez-vous sur le hub ITV.
Photographie : Trevor Leighton
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