C'est le mois de la sensibilisation au cancer de l'ovaire
Neuf femmes sur dix ne connaissent pas tous les symptômes du cancer de l'ovaire, avec près d'un tiers incapable d'en nommer, selon une nouvelle étude.
Patsy Westcott explique comment de nouvelles recherches apportent l'espoir d'un diagnostic et d'un traitement plus précoces pour lutter contre ce qui a longtemps été une maladie redoutée.
Aujourd'hui, plus de 20 femmes s'assoient dans la chambre d'un médecin et entendent le diagnostic effrayant : « Vous avez un cancer de l'ovaire ». Effrayant, car le cancer de l'ovaire est l'un des cancers les plus difficiles à détecter et à traiter avec succès. Les signes révélateurs sont vagues et n'apparaissent généralement qu'à un stade tardif, et il n'existe pas encore de test de dépistage précis.
Cependant, grâce aux campagnes de sensibilisation des médecins et des patients, une femme sur cinq sur les 7 000 diagnostiquées chaque année est désormais prise en charge précocement. Ceci est vital, car un diagnostic précoce signifie que 90 pour cent survivent pendant cinq ans ou plus. Et avec une meilleure compréhension de l'évolution du cancer et des nouvelles options de traitement, l'avenir s'annonce plus radieux.
Symptômes du cancer de l'ovaire
Consultez votre médecin généraliste si vous ressentez :
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- Ballonnement persistant - c'est-à-dire qu'il ne va pas et ne va pas.
- Difficulté à manger et sensation de satiété rapide.
- Douleurs abdominales ET pelviennes presque tous les jours.
- Besoin d'uriner plus rapidement ou plus souvent que d'habitude.
- Fatigue ou manque d'énergie
- Modification des selles.
Ovacome est l'un des réseaux britanniques de soutien au cancer de l'ovaire ; il a un suivi des symptômes à beatonline.info
Pourquoi le cancer de l'ovaire est-il difficile à diagnostiquer ?
L'une des principales raisons est que les symptômes ne sont pas spécifiques et peuvent être facilement attribués à des problèmes plus courants et moins graves. Et même les médecins généralistes ne sont pas toujours aussi avertis des symptômes.
Une enquête de 2012 a révélé que plus d'un tiers des femmes ont consulté leur médecin généraliste trois fois ou plus avant d'être diagnostiquées. Ce n'est peut-être pas surprenant quand, bien qu'il s'agisse du deuxième cancer gynécologique le plus courant, souligne le professeur Kehoe, « le généraliste moyen ne verra peut-être qu'un cas tous les trois à cinq ans ».
Faut-il se faire dépister pour le cancer de l'ovaire ?
Le risque d'OC est plus élevé si vous avez hérité d'une mutation des gènes BRCA1 ou BRCA2, de l'un ou l'autre des parents. Discutez du conseil et des tests génétiques avec votre médecin si...
- Vous avez eu un cancer du sein avant l'âge de 50 ans
- Vous avez eu un cancer des deux seins
- Plusieurs membres de la famille ont eu des cancers du sein et/ou des ovaires
- Des parents masculins ont eu un cancer du sein
- Vous êtes d'origine juive ashkénaze
Un test sanguin pour vérifier les niveaux d'une protéine, CA125, qui est élevée en OC, est disponible sur le NHS. Mais d'autres problèmes moins graves (fibromes, cancers non ovariens) peuvent également augmenter les niveaux, et toutes les femmes atteintes de CO n'ont pas des niveaux élevés de CA125, alors parlez-en à votre médecin.
Qu'est-ce qui peut augmenter le risque de développer un cancer de l'ovaire?
Bien que vous ne puissiez pas modifier certains facteurs de risque (avoir plus de 50 ans augmente votre risque), vous pouvez le faire pour d'autres. Parlez-en à votre médecin si vous êtes inquiet.
Augmente le risque
- Mutations génétiques : dans BRCA (1 et 2), les gènes représentent 10 à 15 % des CO.
- Antécédents génésiques : Règles précoces, n'avoir jamais été enceinte, premier enfant après 30 ans, ménopause après 50 ans, jamais prise de pilule et infertilité.
- THS : le THS combiné pendant plus de 5 ans augmente le risque (sans hystérectomie); Un THS à partir d'œstrogènes seuls augmente le risque (en cas d'hystérectomie).
- Obésité : risque 80 % plus élevé pour les femmes âgées de 50 à 70 ans qui n'ont pas pris de THS.
Cependant, il y a certaines choses qui peuvent réellement réduire votre risque de cancer de l'ovaire.
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Réduit le risque
- La pilule : la prendre pendant plus de 5 ans réduit de moitié le risque de CO.
- Grossesse et allaitement : première grossesse à terme avant l'âge de 26 ans ; réduit le nombre d'ovulations.
- Ablation des ovaires et des trompes de Fallope : salpingo-ovariectomie prophylactique bilatérale. Les femmes porteuses de mutations BRCA1 peuvent bénéficier de l'ablation des ovaires avant l'âge de 35 ans. L'hystérectomie/la ligature des trompes (la ligature des trompes de Fallope) réduit également le risque.
Découvertes de la recherche sur le cancer de l'ovaire
L'un des plus grands changeurs de jeu est la réalisation que l'OC a de nombreux visages différents - il y a au moins 20, peut-être plus - types de maladie. Les scientifiques ont également fait la découverte surprenante que le type le plus courant et le plus grave - médicalement connu sous le nom de CO séreux de haut grade, qui affecte principalement les femmes âgées de 55 à 65 ans - ne commence pas dans les ovaires mais dans les extrémités en forme de frondes de la trompe de Fallope. trompes (dont les œufs descendent jusqu'à l'utérus avant les règles).
«Cela marque un véritable tournant car cela explique pourquoi le cancer de l'ovaire est souvent diagnostiqué tardivement - au moment où une tumeur est détectable dans l'ovaire, elle s'est, par définition, déjà propagée. Cela pourrait à son tour avoir des implications considérables pour le dépistage et la prévention », déclare le professeur Sean Kehoe, conseiller médical en chef d'Ovacome et l'un des principaux experts britanniques en cancer gynécologique.
Traitements du cancer de l'ovaire
L'autre avancée est l'avènement de nouveaux médicaments et régimes de traitement, qui conduisent à une approche plus personnalisée et adaptée aux individus. «Chacun est un petit pas, mais, ensemble, ils marquent un grand pas dans la lutte contre ce cancer notoirement difficile à traiter», déclare le Dr Kehoe. Parmi les nouveaux développements les plus intéressants, citons :
- Les thérapies « ciblées », telles que le médicament Avastin, qui ciblent les tumeurs et coupent leur approvisionnement en sang tout en épargnant les cellules normales.
- Thérapie « sandwich » (néoadjuvante), dans laquelle la moitié du cours de chimiothérapie est administrée avant la chirurgie et la moitié après la chirurgie.
- Médicaments qui attaquent les gènes défectueux en réactivant les mécanismes de réparation qui nous aident normalement à nous maintenir sans cancer.
L'histoire personnelle d'une lectrice sur le cancer de l'ovaire...
Au début, l'ancienne chef de projet Adele, 53 ans, a été soulagée lorsque son médecin généraliste a suggéré que ses problèmes étaient dus à un kyste de l'ovaire. Mais cela s'est avéré beaucoup plus grave.
Mes symptômes ont commencé quand, à 42 ans, j'ai remarqué une douleur lancinante dans la fesse et la jambe gauche. Six ans plus tôt, j'avais eu un cancer du sein et j'étais terrifiée qu'il revienne. Mais, après une scintigraphie osseuse claire, le médecin m'a rassuré qu'il s'agissait d'une sciatique.
Au cours de l'année suivante, d'autres symptômes sont apparus. J'ai commencé à avoir envie de faire pipi toutes les heures, mais bien que j'aie été testé pour une infection urinaire, rien n'a été trouvé. J'étais aussi constipé.
PLUS : L'importance d'un diagnostic précoce lorsqu'il s'agit de cancer de l'intestin - découvrez les symptômes à surveiller
J'ai demandé un frottis cervical supplémentaire croyant, comme beaucoup de femmes - je me rends compte maintenant à tort - que cela décelerait n'importe quel cancer gynécologique. Au bout d'un moment, il était clair que quelque chose n'allait pas. Mon ventre était tellement enflé. Mon nombril était sensible et quand une amie infirmière a appuyé sur mon ventre, j'ai ressenti une vive douleur du côté gauche. J'avais aussi une douleur abdominale persistante - tous les signes que je connais maintenant d'un cancer de l'ovaire mais à l'époque je n'étais pas au courant.
Quand le généraliste a pensé que j'avais un kyste de l'ovaire, j'ai été soulagée. Mais après un test sanguin CA125, une échographie ovarienne et cinq litres de vidage de mon abdomen tellement j'étais mal à l'aise, j'ai été référée à un spécialiste. Mon mari Tony, maintenant âgé de 57 ans, est venu avec moi et lorsque le consultant a rendu le verdict - cancer de l'ovaire de stade 3C (sur 4) - mon cœur est tombé. Même ainsi, ayant survécu à un cancer du sein, je n'avais pas aussi peur que j'aurais pu l'être. C'était avant qu'il n'annonce que mon espérance de vie pouvait être aussi courte que cinq ans. Tout ce à quoi je pouvais penser était ma fille, Zindzi, 12 ans - je m'inquiétais de ce qui lui arriverait sans maman.
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Heureusement, le traitement a été un succès, mais mes antécédents de cancer du sein et de l'ovaire à un jeune âge ont fortement suggéré un lien génétique. On a découvert que j'avais une mutation du gène BRCA2, ce qui augmente le risque de cancer du sein, de l'ovaire et certains cas de cancer de la prostate. J'ai découvert plus tard que de nombreux membres de la famille du côté de mon père avaient eu ces cancers.
Heureusement, neuf ans et demi après le diagnostic initial, malgré une récidive, je n'ai plus de cancer et je suis une collecte de fonds active pour Ovacome, organisant un goûter au champagne et un défilé de mode annuels. J'ai vécu pour voir ma fille à l'université et dans son premier emploi. Et la meilleure nouvelle de toutes - Zindzi, maintenant âgée de 22 ans, vient de subir un test génétique BRCA et c'est clair.
Le Mois du cancer de l'ovaire a lieu chaque année en mars.