Nous avons parlé à la rédactrice de mode du Times, Harriet Walker, de ses débuts passionnants.
Que penseriez-vous de quelqu'un qui garde votre siège au chaud dans une carrière que vous avez bâtie pendant des décennies ?
Reconnaissant..? Confiant..? Un peu suspect ?
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La nouvelle fille , le premier roman de la rédactrice de mode du Times, Harriet Walker, explore l'inconfort d'embrasser la vie de nouvelle maman, tout en laissant sa carrière - bien que temporairement - derrière.
Nous avons parlé à Harriet de la façon dont ses propres expériences de maternité précoce l'ont inspirée à écrire ce premier album perspicace et captivant.
Vous avez écrit The New Girl pendant votre propre congé de maternité, dans quelle mesure votre propre expérience a-t-elle inspiré les émotions explorées dans le roman ?
J'ai commencé le livre pendant mon congé de maternité, mais je ne l'ai pas fini. Je serais surhumain si j'avais écrit un livre entier sur le congé natal ! J'ai eu un 'bon' congé de maternité. Le livre est assez sombre et il y a beaucoup de suspicion et je pense que c'est parce que tous les congés de maternité, même les bons, sont vraiment épuisants émotionnellement. Avoir un bébé vomit toutes ces choses sur vous-même, sur votre place dans le monde. Comme vous vous voyez utile. Cela a donc informé une partie de l'intrigue.
D'un côté, j'étais loin d'un travail que j'aime vraiment et que j'aime faire, et je me sentais coupable de l'avoir manqué. Je passais un bon moment avec mon bébé mais c'était étrange de ne pas être au bureau ; J'en ai raté le frisson. Je voulais parler d'une femme qui était tiraillée entre ces deux mondes. Entre être la mère parfaite et la femme de carrière parfaite.
Le livre est un hybride entre un regard à la Devil Wears Parda sur le monde de la mode et un thriller rythmé - une combinaison inhabituelle...
Quand j'ai commencé à écrire The New Girl, il n'était pas du tout question de mode. J'avais ces trois femmes - et leurs histoires - dans ma tête. Mais ensuite, parler à des femmes qui travaillaient dans d'autres industries - des femmes qui étaient assez timides à l'idée de retourner au travail - et entendre leurs questions m'a rappelé à quel point le monde de la mode peut être étrange et fascinant pour les personnes qui ne le connaissent pas.
« Quand j'étais en congé de maternité, je me sentais vraiment coupable de tout. »
Pendant mon congé de maternité, je lisais de très bons thrillers percutants - très captivants et sinueux. J'ai lu beaucoup d'Erin Kelly, je pense qu'elle est géniale. J'ai lu Liane Moriarty. Louise Candlish aussi. J'avais l'habitude de penser 'Je ne pourrais pas écrire un complot comme ça', mais en passant tellement de temps à la maison, j'ai commencé à penser qu'il y a tellement de terreur et de menace qui se cachent sous la surface de votre propre vie domestique, que vous ne besoin d'un livre pour être des poursuites en voiture et des explosions pour suivre le format du thriller.
Quand j'étais en congé de maternité, je me sentais vraiment coupable de presque tout. Je sentais que je faisais mal les trucs du bébé, que je n'étais peut-être pas faite pour être maman. Je me sentais coupable de ne pas gagner d'argent et de dépendre de mon mari. Il y a cette peur constante de faire quelque chose de mal. Et c'est de là que vient le nœud de l'intrigue - cette peur constante d'être découvert. L'examen constant d'être en ligne tout le temps. Avoir quelqu'un que vous avez laissé tomber et que vous ne savez pas comment vous rattraper.
Les trois femmes centrales du roman, Winnie, la mère endeuillée, Maggie, la menace au travail et Margot, déchirée entre les deux, ont toutes des expériences et des agendas très différents. Y a-t-il un personnage pour lequel vous pensez que le lecteur s'enracine?
L'idée est de répandre la sympathie entre les personnages. Je ne travaillais pas vers l'un ou l'autre, ou l'idée d'un super méchant. Une partie de ce que j'essayais de faire avec l'histoire était d'explorer comment vous pouvez avoir un effet sur la vie de quelqu'un d'autre sans vraiment vous en rendre compte. Les femmes en particulier savent si elles ont peut-être offensé quelqu'un, ou si elles ont ennuyé quelqu'un et ne s'en sont pas rendues compte, et de nombreuses conversations en ligne et sur les réseaux sociaux jouent également un rôle.
« C'est un tout nouveau bâton avec lequel vous battre, les médias sociaux. »
Vous pouvez mettre une photo parce que vous passez une bonne journée et si quelqu'un d'autre passe une mauvaise journée, blessez-vous ses sentiments ? Serait-ce délibéré? Savez-vous qu'ils vont le voir? Essayez-vous de les faire se sentir pire? C'est un tout nouveau bâton avec lequel vous battre, les médias sociaux. C'est une toute nouvelle anxiété sociale. C'est un niveau parallèle à la vie que vous vivez. Je voulais dépeindre toutes les femmes du livre comme étant également imparfaites. Juste humain - tout le monde fait des erreurs.
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Le personnage le plus inquiétant de The New Girl est peut-être le troll Twitter @ HelenKnows. Cet aspect de l'intrigue était-il tiré de la vraie vie?
Malheureusement, c'est une réalité à laquelle beaucoup d'entre nous sont confrontés maintenant et la façon dont les femmes sont ciblées par les trolls est très différente de la façon dont les hommes sont ciblés par les trolls. Avec les femmes, c'est assez souvent à voir avec votre apparence, votre âge, si quelqu'un veut avoir des relations sexuelles avec vous ou non. Votre statut et votre travail - que vous soyez bon dans votre travail. Toutes ces choses s'additionnent et si vous lisez suffisamment de commentaires en une journée, vous vous déconnectez la nuit et vous les croyez.
Il y a des femmes sous le feu des projecteurs, en particulier des femmes parlementaires, qui ont connu une situation bien pire que jamais, mais j'ai passé dix ans avec des gens à commenter ce que j'ai écrit - et cela m'a parfois rendu malade . Si quelqu'un entrait dans votre bureau, vous criait dessus et vous traitait de salope, cela semblerait ridicule. Mais parce que cela se produit en ligne, c'est quelque chose que vous devez gérer.
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Nous n'avons vraiment pas vu cette fin venir! Aviez-vous la fin en tête avant d'écrire The New Girl ?
J'avais une fin en tête, mais il y a eu tellement de changements en cours de route. En tant que journaliste, vous êtes responsable de votre copie - il peut y avoir des changements bruts, mais vous savez où cela va. Mais avec un livre, vous ne l'êtes pas du tout et il prend sa propre vie. Vous l'envoyez et ensuite c'est entre les mains de l'éditeur. Tous les changements qu'ils ont apportés étaient pour le mieux.
Y a-t-il un autre livre à l'horizon et peut-on s'attendre à revoir les mêmes personnages ?
Lorsque les éditeurs ont acheté The New Girl, cela faisait partie d'un contrat de deux livres. Je ne m'attendais même pas à publier un livre, alors en avoir deux était incroyable. C'était donc vraiment excitant mais aussi terrifiant. Je viens de terminer un troisième brouillon et je suis en train de l'éditer. Il devrait sortir aux États-Unis en mai prochain.
Ce n'est pas une suite de The New Girl. Les personnages sont différents, mais il existe des thèmes similaires, explorant la dynamique de groupe et les amitiés féminines. Ainsi que la façon dont les femmes sont traitées sur Internet. Et, encore une fois, ce suspense domestique.
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Avis de w&h sur The New Girl
Margot Jones a un style de vie que les femmes ne peuvent s'empêcher d'envier - une carrière de haut vol dans le journalisme de mode, une maison et un mari tout aussi esthétiques et un bébé en route. Donc, il n'y a aucun moyen qu'elle soit menacée par sa couverture de maternité, la Maggie sans prétention et sans prétention, n'est-ce pas?
Lorsque Maggie remplace Margot dans son travail de rédactrice de mode dans le magazine sur papier glacé Haute, la paranoïa de Margot commence à monter en flèche, ses inquiétudes étant alimentées par les mises à jour des réseaux sociaux sur la vie qu'elle a laissée derrière elle.
Un thriller domestique astucieux et captivant qui reflète la fragilité de l'amitié féminine et les effets parfois dévastateurs des réseaux sociaux. Nous vous garantissons que vous serez debout toute la nuit à courir vers la finale explosive de The New Girl.
La nouvelle fille est en vente maintenant, 12,99 £ chez Waterstones.