Jane Hawking, 70 ans, vit à Cambridge avec son deuxième mari, Jonathan Hellyer Jones. Elle et Stephen ont deux fils, Robert et Tim, et une fille, Lucy. Le film Theory Of Everything, qui met en vedette Felicity Jones et Eddie Redmayne, est basé sur ses mémoires, Traveling To Infinity: My Life With Stephen.
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Lorsque Stephen et moi nous sommes rencontrés pour la première fois lors d'une fête du Nouvel An en 1963, j'ai immédiatement été très attiré par lui. Il se tenait dans un coin en train de régaler des amis avec une histoire sur la façon dont il était arrivé à Cambridge, après avoir fait un premier diplôme à Oxford. Il avait raté sa finale de Physique alors les examinateurs l'ont appelé pour essayer de décider si ce candidat excentrique devrait recevoir un laissez-passer ou un premier. Stephen leur a dit que s'ils lui donnaient un premier, il irait à Cambridge, mais s'ils lui donnaient un laissez-passer, il resterait à Oxford. Alors ils lui ont donné une première parce qu'ils voulaient se débarrasser de lui, a-t-il dit. C'était tellement drôle - et il était tellement gentil.
Regarder certaines des scènes de ma rencontre et des premières années de Stephen se dérouler sur un film m'a fait monter les larmes aux yeux parce qu'elles étaient si vraies à la vraie vie. Felicity Jones est venue dîner plusieurs fois et en la voyant filmer, un frisson m'a parcouru le dos. Je pensais. « Oh, c'est extraordinaire – elle m'a volé ma personnalité ! » Elle avait mon langage corporel et ma façon de marcher jusqu'au tee. Pendant une grande partie du film, je suis resté assis là à revivre notre romance.
Quelques mois après notre rencontre avec Stephen, j'ai entendu dire qu'on lui avait diagnostiqué une terrible maladie neurologique incurable et qu'on lui avait donné deux ans à vivre. Sa maladie a commencé à être perceptible dès le début - lorsque nous avons commencé à sortir, nous nous rencontrions dans le centre de Londres et plus d'une fois, il a trébuché et est tombé dans la rue. Mais Stephen n'a jamais voulu parler de sa maladie, ce que j'ai accepté.
Mes parents, quand je leur ai dit que nous allions nous marier, n'ont jamais essayé de me dissuader - ma relation avec les parents de Stephen n'était pas si simple. Ils sont tous les deux allés à Oxford et j'ai senti qu'ils ne m'approuvaient pas parce que je n'étais pas diplômé d'Oxbridge. 12 ans après le début de notre mariage, sa mère a dit: 'Je ne t'ai jamais aimé - tu ne rentres pas dans notre famille.' C'était incroyablement blessant.
Il y avait toujours deux autres partenaires dans notre mariage : la maladie de Stephen et le physique. Nous vivions à Cambridge parce que Stephen y faisait un doctorat, et je me suis vite rendu compte que si je n'avais pas de recherche universitaire, je serais un « personne ». De plus, les choses déclinaient rapidement et j'ai pensé que je pourrais avoir à soutenir la famille un jour, alors au début de la vingtaine, j'ai commencé un doctorat que j'ai terminé deux jours avant la naissance de mon plus jeune fils.
Quand les enfants sont arrivés, j'étais complètement épris d'eux, mais s'occuper de trois petits enfants ainsi que de Stephen était incroyablement difficile. Stephen s'étouffait pratiquement à chaque repas et sa voix était si indistincte que seule une poignée de personnes pouvait le comprendre. Quand Jonathan est entré dans nos vies, j'ai vraiment cru qu'il était un envoyé du ciel. Je l'ai rencontré quand j'ai rejoint la chorale de l'église, qu'il dirigeait. Il était très triste car sa femme est décédée d'une leucémie quelques années auparavant. À ce moment-là de ma vie, on m'a dit que je me sentais seul aussi parce que j'étais devenu l'aidant de Stephen et que nous n'étions pas en mesure de communiquer correctement.
Jonathan voulait aider, en partie pour faire face à sa propre tristesse. Il a commencé à aider Stephen, à faire les choses physiques comme le soulever et les tâches que les maris font normalement, comme sortir les poubelles. La gentillesse de Jonathan a été une excellente thérapie pour moi. J'ai très vite compris que j'avais des sentiments pour lui, et je savais qu'il ressentait la même chose. Mais il fallait juste le sublimer. Jonathan rentrait chez lui chaque soir et je me tenais à côté de Stephen et lui disais au revoir.
Puis, en 1985, Stephen a eu une crise de pneumonie qui l'a rendu si malade qu'on m'a demandé si je voulais mettre fin à son assistance respiratoire. J'ai refusé, et la conséquence a été sa trachéotomie, qui a enlevé ce qui restait de sa parole. C'était vraiment terrible pour lui ; juste affreux. Mais, contre toute attente, il s'en est sorti et c'était presque miraculeux qu'une machine vocale vienne d'Amérique et qu'il puisse maîtriser la technologie, ce qui lui a donné sa propre voix.
La trachéotomie signifiait des soins infirmiers 24 heures sur 24, et c'est à ce moment-là que les choses sont devenues très difficiles. Assez rapidement, ce fut comme si la famille n'existait pas. Ce n'était pas la faute de Stephen - il n'en avait aucune idée. J'étais si heureux pour Stephen lorsque sa carrière a vraiment décollé avec son livre, Une brève histoire du temps. Mais les gens pensaient qu'il était très riche et que cela attirait le mauvais type de soignants. J'ai essayé de protéger les enfants des effets de la célébrité de Stephen mais c'était très difficile.
En 1990, Stephen m'a envoyé une lettre m'annonçant son intention de quitter la maison familiale. Les choses avaient été difficiles pendant un moment et c'était la fin de notre mariage mais je n'ai ressenti ni tristesse ni soulagement ; J'étais engourdi. Et Jonathan et moi n'avions même jamais envisagé la possibilité d'un avenir ensemble sans Stephen donc nous n'avions aucun fantasme ou rêve à ce sujet.
Nous avons divorcé cinq ans plus tard. À cette époque, j'ai commencé à mener une vie normale ; un luxe immense après plus de 25 ans d'une vie qui n'avait jamais vraiment été normale. Jonathan et moi nous sommes mariés en 1997 et avons toujours chéri notre normalité et notre intimité. Stephen habite maintenant au coin de la rue. Je me sens toujours très protecteur envers lui et j'aime lui rendre visite et m'assurer qu'il va bien. Les enfants aiment leur père - et ils adorent aussi Jonathan. Je suis très proche de Lucy, qui est un auteur pour enfants, Robert travaille pour Microsoft à Seattle et Tim est un directeur marketing à succès. Je suis très fier de tous.
J'ai toujours été optimiste, peut-être à mes dépens. Mais à juste titre, car Stephen est toujours en vie à 73 ans ! Et j'ai eu beaucoup de chance : j'ai de merveilleux enfants et petits-enfants, et je suis mariée à Jonathan. Donc, bien que nous ayons eu des moments extrêmement difficiles, j'ai eu une fin heureuse.
La théorie du tout est maintenant au cinéma. Le livre de Jane Traveling To Infinity (Alma Books)