Nous avons parlé à l'auteure à succès Ruth Hogan, dont le dernier livre, Queenie Malone's Paradise Hotel, est maintenant disponible. Elle parle de son contact avec la mort, révèle quelle ville britannique a inspiré ses livres et explique ce qui l'a finalement inspirée à franchir le pas et à devenir romancière...
Ruth Hogan vit dans une maison au nord de Londres avec son mari et deux chiens de sauvetage. Cela ressemble à une existence tout à fait normale, mais son succès phénoménal dans le monde littéraire est tout sauf normal.
En 2017, elle publie son premier roman Le gardien des choses perdues. Le livre s'est jusqu'à présent vendu à 800 000 exemplaires et continue de grimper dans les listes des best-sellers. Son plus récent roman, et son troisième au total, est Hôtel Queenie Malone's Paradise . Le livre s'articule autour des relations mère/fille et se concentre sur Tilly, qui retourne dans sa maison au bord de la mer après avoir été exilée de nombreuses années auparavant...
« Je voulais écrire sur les relations mère-fille – il y en a plusieurs dans le roman – et comment, parfois, les moins conventionnelles sont les plus réussies… La relation mère-fille centrale dans le roman est complexe et souvent déchirante, mais c'est une illustration du fait que les mères font souvent n'importe quoi, sacrifient tout pour l'amour de leur enfant. explique Ruth.
Nous avons parlé à Ruth Hogan pour en savoir plus sur son dernier livre, son incroyable parcours dans l'édition et les événements marquants qui ont mené à sa carrière (elle a vaincu le cancer et un accident de voiture qui l'a rendue incapable de travailler !)...
Qu'est-ce qui a inspiré votre dernier livre ?
Tout d'abord, Brighton ! Oh, comme j'aime le bord de mer et surtout Brighton. C'est une joie absolue, en tant qu'écrivain, de placer votre roman où bon vous semble. Mon père est né à Brighton, et je me suis enfui là-bas avec mon fiancé en 2016, je me suis marié dans le pavillon et j'ai descendu la jetée dans ma robe de meringue massive pour monter sur le carrousel de chevaux au galop, Brighton est donc un endroit spécial pour moi. C'est coloré, un peu dingue et un endroit où les différences sont acceptées, voire célébrées, ce qui en fait un endroit idéal pour L'hôtel Paradise de Queenie Malone.
Mes romans sont toujours axés sur les personnages et je préfère écrire sur des personnes qui ont des défauts d'une manière ou d'une autre, qui vivent en marge de la société dite «normale» ou qui aboient complètement. Les personnages de Queenie Malone font parfaitement l'affaire.
Recette d'épaule d'agneau désossée marocaine
'Et, cela a été inspiré, en partie, par la relation avec ma propre mère, qui a lutté contre des problèmes de santé mentale quand j'étais enfant mais a fait tout ce qu'elle pouvait pour s'assurer que j'avais les meilleures chances possibles dans la vie.'
À votre avis, qu'est-ce qui a attiré l'attention de tant de lecteurs dans votre premier roman ?
Si seulement je savais! Si je le faisais, je m'assurerais de le mettre dans tous mes livres. Je pense que peut-être l'une des choses qui a résonné avec les lecteurs était que la plupart d'entre nous ont perdu quelque chose de précieux et aimeraient le récupérer. Souvent, les choses qui comptent le plus pour nous ont une valeur sentimentale ou émotionnelle qui les rend irremplaçables si elles sont perdues. Je pense aussi qu'à une époque où le malheur (et le redoutable mot B !) sont si répandus dans l'actualité, les gens ont besoin d'un sentiment d'espoir et de rédemption. Un livre est un monde formidable dans lequel s'évader et s'il vous laisse un sentiment d'espoir et d'élévation, tant mieux !
PLUS : Rejoignez w&h et The Rooftop Bookclub et rencontrez trois stars de la fiction féminine
Vous avez déjà parlé de l'accident de voiture qui vous a empêché de travailler et de votre traitement contre le cancer en 2012. Pensez-vous que surmonter ces problèmes a influencé votre style d'écriture de quelque manière que ce soit ?
Je ne suis pas sûr qu'ils aient influencé mon style d'écriture exactement. Ils m'ont certainement motivé à me mettre au travail et à écrire mes livres. Je pense que mon attitude vis-à-vis de ces événements et de la vie en général a eu plus d'effet sur ma façon d'écrire.
Nous ne sommes ici que pour si longtemps et nous devons donc tirer chaque once de vie pendant que nous l'avons. C'est tellement mieux d'essayer d'être positif et plein d'espoir et de profiter de ce que nous avons, que de s'inquiéter de ce qui pourrait arriver ou de pleurer ce que nous n'avons plus. J'ai des mauvais jours comme tout le monde, mais j'essaie de vivre ma vie comme ça.
L'écriture semble vous avoir aidé à traverser des moments difficiles. Pour d'autres personnes dans des situations similaires, qu'est-ce qui vous a aidé d'autre ?
Voir au dessus! Vous ne pouvez pas toujours contrôler ce que la vie vous réserve, mais vous pouvez toujours choisir votre attitude envers la vie. Trouvez quelque chose que vous aimez faire (pour moi, c'était toujours écrire) et essayez de vous y perdre. L'écriture était une merveilleuse distraction, en particulier lorsque je suivais un traitement contre le cancer. Il est facile de se concentrer complètement sur sa maladie, mais en écrivant, j'ai trouvé une échappatoire.
Parlez-nous de votre parcours pour devenir un auteur publié - pourquoi avez-vous commencé à écrire ?
J'ai toujours voulu être auteur et j'ai toujours écrit, mais jusqu'à mon accident de voiture, c'était généralement les discours des autres pour les mariages, les funérailles et les départs. Le fait d'être obligé d'arrêter de travailler à temps plein a été le catalyseur qui m'a finalement poussé à prendre l'écriture au sérieux et à commencer à travailler sur un vrai livre.
Cela a été une expérience complètement surréaliste et pour la première année, j'étais comme un lapin pris dans des phares très lumineux ! J'ai soumis mon manuscrit pour Keeper (The Keeper of Lost Things) à des agents littéraires de la manière habituelle et j'ai eu la chance d'être signé par mon brillant agent. J'étais aux anges quand j'ai obtenu mon contrat d'édition au Royaume-Uni, mais les contrats étrangers ont rapidement suivi et j'ai été sous le choc pendant un bon moment je pense. C'était tellement plus que ce à quoi je m'attendais.
Keeper a ensuite été sélectionné pour faire partie de la promotion Fresh Talent de WH Smith et des amis ont commencé à m'envoyer des photos de moi et de mon livre sur des affiches dans les aéroports britanniques. Il a été sélectionné par Richard et Judy pour leur club de lecture et a ensuite remporté le vote des lecteurs. La cerise sur le gâteau, c'est quand il est devenu un best-seller du Sunday Times. Même au moment où j'écris ceci, cela me semble toujours difficile à comprendre. Il m'a fallu environ dix-huit mois pour vraiment apprécier ce qui s'était passé et commencer à en profiter correctement, et à ce moment-là, mon deuxième livre avait été publié !
Comment écrivez-vous vos livres ?
J'ai la chance d'avoir une salle d'écriture à la maison. J'écris habituellement le premier brouillon chapitre par chapitre à la main. Une fois un chapitre terminé, je le transpose sur l'ordinateur portable et l'imprime. Ensuite, je le laisse un peu, je lis et édite à nouveau, puis je passe au chapitre suivant.
recette de tarte filo
À la fin d'un premier brouillon écrit de cette façon, je l'édite rarement beaucoup plus. Je me décris comme un « auteur de méthodes » – un peu comme un acteur de méthodes. Je m'entoure d'images et d'objets liés au livre et crée un petit monde où je vis jusqu'à ce que le livre soit terminé. Je crée même une bande son pour chaque livre !
PLUS : Rejoignez w&h et The Rooftop Bookclub et rencontrez trois stars de la fiction féminine
Parlez-nous de trois livres qui vous ont changé ainsi que votre vision de la vie...
Matin à sept heures d'Eric Malpass est le livre qui m'a donné envie de devenir écrivain. Il a évoqué un monde où je voulais vivre, et j'ai adoré la magie de pouvoir le faire avec des mots sur une page.
1984 de George Orwell m'a fait mourir de peur et m'a fait réaliser à quel point je tiens notre liberté et notre démocratie pour acquises.
Et Le style avancé d'Ari Seth Cohen m'a prouvé que si je souhaite continuer à porter des chaussures folles, des tutus à froufrous et à peu près tout ce que j'aime, quel que soit mon âge, alors je ne serai certainement pas le seul. La mode et le plaisir ne sont pas réservés qu'aux jeunes !
Quel est le meilleur et le pire conseil que vous ayez jamais reçu ?
Le meilleur conseil que j'ai reçu était dans un e-mail de rejet de Keeper d'une agence littéraire. Il disait que bien que le livre ne leur convienne pas, je devrais me rappeler que la publication est une « affaire d'opinions » et qu'un autre agent pourrait l'aimer.
Le pire conseil qu'on m'ait donné était « Obtenez un emploi stable et installez-vous ».
Ruth Hogan sera en conversation avec la rédactrice et auteure de livres w&h Isabelle Broom plus tard ce mois-ci. L'événement a lieu le mercredi 24 avril à Londres.
Les billets coûtent 10 £ et comprennent un verre de bienvenue, des amuse-gueules et un sac fourre-tout. Veuillez arriver à partir de 18h30 pour un démarrage rapide à 19h. L'événement se terminera à 20h45. Vous pouvez acheter des billets pour l'événement ICI.
Nous espérons vous voir là-bas!