Vous avez peut-être déjà vu du phénoxyéthanol dans les ingrédients de vos cosmétiques. Voici ce que c'est et pourquoi il est utilisé
(Crédit image : Getty Images)
Le phénoxyéthanol a peut-être un nom effrayant, mais on le trouve très couramment dans les cosmétiques et les produits de soins personnels, où il est utilisé comme conservateur.
L'ingrédient a cependant plus de noms que le phénoxyéthanol - vous pouvez le voir répertorié sous les noms d'éther monophénylique d'éthylène glycol, de 2-phénoxyéthanol, de PhE, de dowanol, d'aérosol, de phéonxétol, d'éther de rose, d'alcool phénoxyéthanol ou d'éther bêta-hydroxyéthylique de phényle. C'est également un ingrédient de l'euxyl K 400. Tout cela a l'air très technique et en même temps, c'est très peu révélateur.
Le conservateur se trouve le plus souvent dans les parfums, les fonds de teint, les fards à joues, les rouges à lèvres et les désinfectants pour les mains, ainsi que dans certains savons. Il peut également être trouvé dans le maquillage des yeux.
Qu'est-ce que cela nous dit? Eh bien, il est clair que le phénoxyéthanol est un ingrédient très courant et qui est susceptible d'être une grande partie de votre routine de soins de la peau , sans que vous vous en rendiez vraiment compte. Mais si c'est si courant et que ce n'est qu'un conservateur, pourquoi nous concentrons-nous dessus ? Eh bien, on a beaucoup parlé de sa sécurité ces derniers temps, avec une variété de préoccupations exprimées au sujet de l'ingrédient, y compris l'alarmisme normal au sujet du cancer ou de la toxicité pour la reproduction.
Dans cet esprit, nous examinons de plus près les avantages et les effets secondaires connus du phénoxyéthanol, afin que vous ayez les informations nécessaires pour faire un choix plus éclairé sur vos cosmétiques ou poser plus de questions aux experts du comptoir de beauté.
Les bienfaits du phénoxyéthanol
Le phénoxyéthanol est principalement utilisé comme conservateur et stabilisant. Cela signifie qu'il est utilisé pour :
- Réduisez la croissance bactérienne dans les cosmétiques et réduisez ainsi votre risque de contracter une infection
- Réduire la croissance des champignons et des levures dans les produits, ce qui peut les altérer
- Prolongez la durée de vie des produits et évitez qu'ils ne se détériorent ou deviennent moins efficaces trop rapidement
- Évitez la décoloration ou les odeurs désagréables de vos produits
- Stabilise d'autres produits chimiques dans le savon et, encore une fois, prolonge la durée de conservation
Cependant, au-delà de ses propriétés conservatrices, le phénoxyéthanol est aussi parfois utilisé dans des produits pour traiter acné , avec certaines études montrant qu'il peut réduire le nombre de boutons.
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Dans la plupart des cas, cependant, bien qu'il puisse protéger votre peau des problèmes pouvant être causés par des bactéries ou des champignons dans les cosmétiques et les produits de soin de la peau, le phénoxyéthanol n'a aucun avantage direct pour votre peau et sa santé.
En fin de compte, une sorte de conservateur est essentiel pour garantir que vos cosmétiques et produits ne se gâtent pas ou ne transmettent pas d'infection, et le phénoxyéthanol est une option sûre pour la plupart des gens. En comparaison avec les parabènes et les conservateurs libérant du formaldéhyde, qui présentent tous deux des risques démontrables, c'est certainement une option plus sûre.
Phénoxyéthanol – les effets secondaires potentiels
Le phénoxyéthanol est considéré comme un élément sûr de votre routine de soins de la peau à des concentrations de 1% ou moins. Cependant, des cas de réactions cutanées ont été signalés, notamment des irritations, des éruptions cutanées, de l'eczéma et de l'urticaire.
Dans de rares cas, le conservateur peut provoquer des allergies plus graves ; l'anaphylaxie est connue, mais très rare. Compte tenu de la rareté de ces réactions, on considère qu'elles sont causées par des allergies, plutôt que par une tendance générale du phénoxyéthanol à irriter la peau. Si vous avez eu une réaction allergique au phénoxyéthanol, vous devez éviter les produits qui en contiennent.
Assurez-vous de ne pas superposer trop de produits contenant du phénoxyéthanol à la fois, car cela peut provoquer une irritation de la peau.
Pour la grande majorité des utilisateurs, il ne devrait pas y avoir de réactions ou d'autres problèmes avec le phénoxyéthanol. Si vous réagissez, il est préférable d'éviter l'ingrédient à l'avenir et de parler à votre médecin d'un test d'allergie pour vous assurer qu'il s'agit du phénoxyéthanol auquel vous réagissez et non d'un autre ingrédient de vos produits.
Quand utiliser du phénoxyéthanol et quand ne pas
Nous l'avons dit une fois, mais nous le répétons : les produits contenant du phénoxyéthanol sont sans danger pour la grande majorité des adultes, quel que soit le type de peau. Comme il s'agit d'un conservateur et non d'un ingrédient «actif», les seules personnes qui devraient l'éviter sont celles qui ont déjà eu une réaction allergique au phénoxyéthanol. Il n'y a pas de schéma connu de réactions allergiques au phénoxyéthanol.
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Cependant, il existe certaines preuves que l'exposition peut causer des problèmes neurologiques chez les nourrissons. Vous ne devez donc pas utiliser de produits contenant du phénoxyéthanol sur des enfants de moins de trois ans.
De plus, il est largement conseillé d'éviter d'utiliser des crèmes pour mamelons (et produits similaires) contenant le conservateur. Ceci en raison de un incident survenu en 2008 , une crème pour mamelons contenant le conservateur a été rappelée après avoir provoqué une détresse respiratoire, des vomissements et de la diarrhée chez certains nourrissons.
Pour cette raison, il est également recommandé aux femmes enceintes d'éviter d'utiliser des produits contenant du phénoxyéthanol, bien qu'il n'y ait aucun risque prouvé pour le fœtus. Mieux vaut cependant se méfier du risque potentiel, et comme on le trouve principalement dans les cosmétiques, ajuster votre routine de soin pour l'éviter ne devrait pas être difficile.
Enfin, les lapins et les rats utilisés dans les expériences ont montré une irritation de la peau même à des niveaux relativement faibles, alors veillez à garder ces produits loin des animaux de compagnie, juste au cas où.
Comment utiliser et appliquer le phénoxyéthanol
De nombreux produits cosmétiques et parfums de votre routine de soins de la peau sont susceptibles de contenir du phénoxyéthanol. Une fois que votre routine de soins de la peau ne contient pas trop de produits en contenant, vous ne devriez pas avoir à vous soucier de l'utiliser (sauf dans les circonstances énumérées ci-dessus).
En fait, nous vous recommandons, lorsque vous recherchez un maquillage pour les yeux, d'en choisir un qui contient une sorte de conservateur comme le phénoxyéthanol. Sa valeur spécifique ici est qu'il réduit la croissance bactérienne et, comme les infections oculaires causées par le maquillage sont assez courantes, peuvent être désagréables et sont potentiellement difficiles à traiter, il réduit la probabilité que cela se produise en premier lieu.