1 sur 5 d'entre nous souffrira de zona, bien qu'il soit commun dans les plus de 50 ans, il provient du virus de la varicelle que nous avons pu avoir dans notre enfance.
Il s'agit d'une affection courante qui provoque de la douleur et une éruption cutanée boursouflée sur la peau - voici comment la détecter et quoi faire si vous pensez l'avoir.
Qu'est-ce que le zona?
Le zona est causé par le virus varicelle-zona, le même qui cause la varicelle. Après avoir contracté la varicelle, le virus reste dans le corps et peut être réactivé, des années plus tard et généralement à l'âge adulte, provoquant le zona. On ne sait pas exactement pourquoi le virus redevient actif, mais on pense qu'il peut être déclenché par le stress ou la maladie.
Le virus réactivé se déplace ensuite le long d'un nerf jusqu'à la peau, provoquant des douleurs dans la région. Une éruption cutanée apparaîtra, généralement le long d'une bande de peau d'un côté du corps. Les sites communs sont la poitrine et le ventre, et l'œil peut également être un espace commun.
Un épisode de zona dure généralement environ deux à quatre semaines et, dans certains cas, il n'y a pas d'éruption cutanée, juste une bande de douleur.
Quels sont les symptômes du zona?
Le premier signe de zona est une douleur dans la zone touchée. Environ deux à trois jours plus tard, une éruption cutanée apparaît, qui ressemble à des taches rouges, suivie de cloques qui démangent.
La douleur peut ressembler à une sensation de brûlure ou d'ennui, ou vous pouvez ressentir des douleurs aiguës qui vont et viennent. Vous pouvez également vous sentir fiévreux, avoir une température élevée et vous sentir généralement mal pendant quelques jours.
Le zona est-il infectieux?
Si vous avez le zona, vous êtes contagieux pour toute personne qui n'a pas eu la varicelle, mais il est impossible d'attraper le zona de quelqu'un qui a la varicelle. Vous ne pouvez pas attraper le zona d'une personne atteinte de zona.
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Traitement du zona: que dois-je faire si je pense avoir un zona?
Si vous pensez que vous pourriez avoir le zona, consultez votre médecin généraliste pour un diagnostic. Bien que ce ne soit généralement pas grave, le zona peut entraîner des complications.
Votre médecin peut vous prescrire des médicaments antiviraux pour réduire la gravité du zona et des analgésiques tels que le paracétamol.
Le port de vêtements amples peut aider et le refroidissement de la peau avec de la glace peut aider, tout comme les crèmes émollientes qui apaisent les démangeaisons. La lotion à la calamine et les antihistaminiques peuvent également être efficaces. Lisez toutes les étiquettes avant de prendre tout médicament et demandez de l'aide à votre pharmacien.
Le zona chez les enfants: les enfants peuvent-ils l'obtenir?
Quiconque a eu la varicelle peut développer plus tard le zona - même les enfants - mais la condition est assez rare chez les enfants et les adolescents avec un système immunitaire sain.
Bardeaux récurrents
C'est en fait assez rare, mais cela arrive. Nous avons parlé à Marian Nicholson de la Shingles Support Society et de l'herpès virus Association pour trouver la meilleure façon de traiter les bardeaux récurrents.
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Sommeil
«Si vous avez des bardeaux récurrents, essayez de dormir plus et de mieux manger. Il semble être généralement accepté maintenant que nous dormons une heure de moins par jour que ce dont nous avons vraiment besoin - et il est absolument essentiel de dormir suffisamment.
Bien manger
'Assurez-vous de bien manger - vous pouvez ajouter des vitamines et des minéraux à votre alimentation si vous le souhaitez, mais si vous avez une bonne alimentation, vous n'en avez pas besoin. J’ai fait un peu de recherche et les vitamines Super One de Holland et Barretts me semblent sensées - elles contiennent une large gamme de vitamines et de minéraux et un dosage approprié.
Visitez le docteur
«Si le zona récurrent vous rend la vie misérable, consultez votre médecin et demandez si vous pouvez préparer des pilules antivirales pour votre prochaine épidémie. De cette façon, vous pouvez commencer à les prendre au moindre signe d'une épidémie. Ce n'est pas bon de remarquer les symptômes un jour, d'aller chez le médecin le lendemain, puis d'aller chez le chimiste plus tard dans la journée. Vous ne recevrez les pilules que 36 heures après le début, puis il sera trop tard.
Traitez les ampoules
«Les cloques du zona peuvent être très douloureuses, mais il existe une pommade appelée lidocaïne à 5% BP qui peut aider. Vous pouvez l'acheter au comptoir chez le pharmacien pour environ £ 2 et vous pouvez l'appliquer à n'importe quel endroit douloureux. Les chimistes pensent souvent que la lidocaïne n'est disponible que sur ordonnance, mais ce n'est pas le cas - alors demandez-leur de la rechercher. S'ils ne le stockent pas, envoyez un e-mail à info@hva.org.uk pour savoir comment l'obtenir.
Ne vous inquiétez pas
'Les épidémies de zona ne vous endommageront en aucune façon, elles ne sont qu'une nuisance!'