Avouons-le, Noël est une question de traditions.
Nous aimons les petites choses que nous faisons chaque année qui nous aident à entrer dans l'esprit de Noël - comme venir à la ferme d'arbres de Noël locale pour ramasser notre arbre (bien que vous puissiez obtenir un arbre de Noël loué si vous le souhaitez), ou visiter notre marché de Noël préféré - mais savez-vous vraiment d'où viennent toutes vos traditions préférées?
Que ce soit l'arbre, les guirlandes ou la dinde, voici les raisons pour lesquelles nous célébrons Noël comme nous le faisons. Certains vous surprendront!
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Pourquoi avons-nous un arbre de Noël?
Les sapins à feuilles persistantes ont d'abord été utilisés par les païens, qui ont utilisé des branches pour décorer leur maison pendant l'hiver pour célébrer l'arrivée du printemps. Les Romains utilisaient également des figuiers pour décorer les temples lors des fêtes des Saturnales.
Cependant, l'arbre de Noël traditionnel tel que nous le connaissons est devenu populaire grâce à un homme du nom de Martin Luther. Selon l'histoire, le prédicateur du XVIe siècle se promenait dans une forêt et a vu les étoiles briller à travers les branches - et il était tellement inspiré qu'il a ramené un arbre à la maison. La tradition est devenue particulièrement populaire en Angleterre à l'époque victorienne, lorsque le Prince Albert a apporté un arbre de Noël à la maison.
Pourquoi mettons-nous des boules et des guirlandes sur l'arbre de Noël?
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Martin Luther a également commencé la tradition de la décoration des arbres après avoir mis des bougies sur l'arbre qu'il a pris, pour donner l'impression que les étoiles brillaient. En 1895, Ralph Morris a développé des lampes électriques comme alternative plus facile (et plus sûre!).
Les boules de Noël sont apparues pour la première fois en Allemagne après que les «arbres du paradis» aient été décorés de pommes rouges pour les jeux de miracles qui ont eu lieu devant l'église la veille de Noël. Celles-ci sont rapidement devenues les boules que nous utilisons aujourd'hui! Le clinquant, quant à lui, a été inventé en Allemagne au début des années 1600 et était à l'origine composé de bandes de ruban et d'autres métaux. Il était utilisé pour décorer des sculptures avant d'être associé aux arbres de Noël.
Pourquoi mange-t-on des tartes hachées?
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Cette gâterie festive était à l'origine remplie de viande plutôt que de fruits secs et faite sous la forme d'un ovale pour représenter la crèche de Jésus dans l'histoire de la Nativité.
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À l'époque de Stuart et de Géorgie, les tartes à la viande hachée sont devenues un symbole de richesse et les riches aimaient les montrer aux fêtes de Noël. Selon une tradition du moyen-âge, si vous mangez des tartes à la viande tous les jours du jour de Noël au 12e soir, vous serez heureux pour l'année prochaine. C'est quelque chose que nous voulons essayer!
Pourquoi sommes-nous censés nous embrasser sous le gui?
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On pensait que le gui était utilisé par les druides pour éloigner les mauvais esprits et a donc été introduit dans la maison. Selon la mythologie nordique, le gui était un signe d'amour et d'amitié, ce qui conduisait à la coutume de s'embrasser en dessous. La tradition originale stipulait que vous deviez ramasser une branche de gui avant de pouvoir embrasser quelqu'un. Quand toutes les baies ont disparu, cela a marqué la fin du baiser!
Pourquoi mange-t-on de la dinde?
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Noël ne serait pas Noël sans manger une énorme quantité de dinde, mais ce n'était pas toujours le plat de fête. L'oiseau est arrivé au Royaume-Uni il y a plus de 500 ans. Avant cela, la nourriture de Noël de choix était souvent l'oie, le sanglier ou même le paon. Mais les agriculteurs ont découvert que les animaux qu'ils tuaient pour Noël pouvaient être utilisés à la place pour d'autres aliments, et ont donc commencé à faire de l'oiseau de Noël de choix une dinde.
En fait, Henry VIII a été la première personne à manger de la dinde le jour de Noël, mais cela n'a été rendu populaire qu'après qu'Edouard VIII a adopté la tradition. Et nous en remplissons le visage depuis!
D'où vient le Père Noël?
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Jolly old St Nick est en fait inspiré de la vraie vie de Saint-Nicolas. Selon la légende, Saint-Nicolas a fait tomber un sac d'or dans la cheminée de la maison d'un pauvre pour aider à payer une dot pour ses trois filles. Mais le sac d'or n'a pas atterri dans la cheminée et est tombé à la place dans des bas qui avaient été suspendus par le feu pour sécher. (C'est aussi là que nous obtenons la tradition de suspendre les bas!)
Saint-Nicolas a répété cela et a envoyé plus d'argent dans la cheminée pour la deuxième fille. La troisième fois, le père attendit près de la cheminée pour voir qui aidait sa famille, mais Saint-Nicolas ne voulait pas que quiconque le découvre et se fasse remarquer. Cependant, la rumeur s'est répandue et bientôt les gens ont pensé que lorsque quelqu'un recevait un cadeau secret, c'était de St Nick!
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Pourquoi se donner des cadeaux?
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En plus de l'histoire des cadeaux inspirants de Saint-Nicolas à Noël, la tradition remonte au tout premier Noël! Dans l'histoire de la Nativité, les trois sages ont apporté des cadeaux d'or, d'encens et de myrrhe et la tradition est restée.
Alors que la plupart des enfants croient en une personne magique qui livre des jouets et des cadeaux de Noël, cela varie selon le pays. Les enfants au Royaume-Uni croient au Père Noël, tandis qu'en Allemagne, c'est le Christkind. En Espagne, ce sont les sages et en Italie, c'est une vieille dame appelée Befana.
Pourquoi avons-nous du pudding de Noël?
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L'un de nos desserts de Noël préférés remonte au 14e siècle. C’était à l’origine une bouillie appelée «frumenty», qui était un mélange de bœuf, de mouton, de raisins secs, de groseilles, de pruneaux, de vin et de différentes épices. Il était mangé juste avant Noël comme repas de jeûne en préparation du grand jour.
La friandise s'est finalement transformée en pudding aux prunes et en 1650, elle est devenue un dessert de Noël habituel, tandis que les Victoriens mangeaient quelque chose de très similaire au pudding de Noël que nous avons aujourd'hui!